Según datos del Ministerio de Trabajo, en el primer trimestre de este año, 2.158 'niños de la guerra', setenta y tres más que el pasado año en el mismo periodo de tiempo, han recibido este tipo de ayudas.



Cataluña ha sido la comunidad autónoma donde más 'niños de la guerra' han recibido ayudas, 429 (el 19,88%), seguida por Galicia, con 315 (el 14,60%), País Vasco, 306 (el 14,18%), y Madrid con 251 beneficiarios (el 11,63%).

Le siguen Asturias, con 236 'niños de la guerra' beneficiados por las ayudas, Andalucía, con 114, Aragón (88), Cantabria (79), Comunidad Valenciana (62), Castilla y León (59), Castilla-La Mancha (21), Navarra (18), Canarias y Murcia, con 15 beneficiarios cada una y Extremadura con 12.



La Rioja ha tenido cinco beneficiarios, mientras que tres las Islas Baleares y Ceuta.

Los datos del Ministerio de Trabajo incluyen un apartado a 'Otros', con 127 beneficiarios (el 5,89% del total).

Para tener derecho a una prestación de 'niños de la guerra', de acuerdo con la Ley 3/2005, es preciso ser ciudadano de origen español y haber sido desplazado al extranjero durante su minoría de edad -entonces la mayoría de edad legal estaba establecida en los 23 años-, entre el 18 de julio de 1936 y el 31 de diciembre de 1939, así como haber desarrollado la mayor parte de su vida fuera del territorio nacional.



Aunque de carácter extraordinario, estas prestaciones, al igual que las pensiones asistenciales, son un complemento a los ingresos del beneficiario, por lo que su cuantía es variable, estableciéndose en cada caso en atención a la pensión y a los ingresos del solicitante, hasta alcanzar un límite máximo establecido por el Gobierno.

Existe constancia de la salida de niños hacia Francia ya en septiembre de 1936, pero la primera expedición oficial organizada tuvo lugar el 20 de marzo de 1937 al ser enviados 450 niños a la isla de Olèron (Francia).



Las expediciones infantiles tuvieron como destinos preferentes Francia, Inglaterra, Bélgica y Rusia, y en menor medida países como Suiza, Noruega, Dinamarca, Suecia y México.

Los cálculos más fiables hablan de 30.000 menores evacuados durante la guerra y de 70.000 niños víctimas del éxodo iniciado en 1939.

Por países, las mayores ayudas concedidas a los 'niños de la guerra' durante el primer trimestre de 2009, han recaído en Argentina (568) y México (547), mientras que el pasado año fue al revés, México (546) superó a Argentina (471) en el número de beneficiarios por estas ayudas.



En los tres primeros meses de este año también han recibido ayudas los "Niños de la guerra" de los siguientes países: Chile (243), Rusia (166), Venezuela (158), España (156), Francia (148), Cuba (126), Uruguay (79), Resto de países (43), Colombia (21), Ucrania (19), Perú (17), Estados Unidos (12), Panamá (6) y Brasil (5).