El acto se llevó a cabo en la jornada previa al Día de la Hispanidad, el pasado 11 de octubre en el campo deportivo del Centro Galicia. Se celebró una Gran Verbena Popular que contó con la participación especial de la directora general de la Ciudadanía Española en el Exterior, Pilar Pin, quien entregó ante la presencia de una masiva concurrencia los galardones que otorga el Ministerio de Trabajo e Inmigración del Gobierno de España.

Los festejos, organizados por la Federación de Sociedades Españolas de Argentina, se iniciaron al mediodía con una misa en honor de la Virgen del Pilar, Patrona de España, y continuaron con la premiación a los ganadores de los certámenes CODECE (Competencias Deportivas de la Colectividad Española), teniendo su punto central promediando la tarde, cuando Pin y el embajador de España en Argentina, Rafael Estrella, hicieron entrega de las Medallas de Honor de la Emigración con las que el Gobierno español reconoce el trabajo en favor de los emigrantes.

En esta ocasión, tan alta distinción fue otorgada al presidente de la Federación de Sociedades Castellanas y Leonesas de Argentina, Pedro Bello, al presidente del Club Tinitense-Residencia Asturiana, Venancio Blanco, y a la Asociación Galega Centro Betanzos de Buenos Aires.

Pin recalcó que los merecimientos de los premiados con las Medallas de Honor son totalmente justificados: Pedro Bello, oriundo del ayuntamiento leonés de Trabadelo, tiene una destacada trayectoria en la colectividad española, en la que ha sido directivo de importantes instituciones como el Hospital Español, el Hogar Español o la Federación de Sociedades Castellanas y Leonesas de la Argentina, en la que actualmente desempeña su tercer mandato como presidente. Además, fue miembro del Consejo de Residentes Españoles y del Consejo de la Emigración de Castilla y León, labor por la que recibió la Cruz del Mérito Civil.

El asturiano Venancio Blanco, con más de 80 años de edad, sigue su labor de dedicación y entrega en la ayuda a los colectivos más desprotegidos, en especial a los emigrantes asturianos ancianos más necesitados. Fue el principal impulsor de la Residencia Asturiana, subvencionada por los Gobiernos de España y del Principado, y que en la actualidad dispone de 114 plazas para ancianos y discapacitados.

Por su parte, la Asociación Galega Centro Betanzos de Buenos Aires es una de las instituciones pioneras del asociacionismo gallego en el mundo. Cercana a cumplir los 104 años desde su fundación y con más de 600 socios, se caracteriza por su labor en la defensa del patrimonio cultural de su tierra de origen, actividad que fue reconocida por el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, que declaró como Sitio de Interés Cultural a su sede social.

Durante el transcurso de la jornada se entregaron también las Medallas de la Hispanidad, que todos los años otorga la Federación de Sociedades Españolas de la República Argentina a distintas personalidades en reconocimiento a la trayectoria y el trabajo a favor de España y Argentina. Los merecedores de esta distinción fueron la escritora María Rosa Lojo, autora del libro ‘Los Gallegos en el Imaginario Argentino’; los empresarios Genaro y Pedro Longueira, propietarios de la agencia de viajes ‘Longueira y Longueira’; el periodista Luis Vaamonde; el escritor Manuel García Ferré, de cuya pluma nacieron algunos de los dibujos animados más entrañables de Argentina, como ‘Anteojito’, ‘Hijitus’ y ‘Larguirucho’, y nuevamente Venancio Blanco, quien vivió así una muy emotiva jornada en la que fue honrado doblemente por su incesante labor a favor de los emigrantes de la tercera edad.

A lo largo de todo el día, la masiva concurrencia que se reunió en el Centro Galicia tuvo la oportunidad de degustar las exquisiteces que ofrecían los chiringuitos, repletos de platillos típicos de cada región española, y disfrutar de un espectáculo artístico de música, danzas y canto en el que participaron los conjuntos de numerosas instituciones, además de un festival de fuegos artificiales y un gran baile popular que puso un alegre broche de oro a las celebraciones.